Su primer trabajo discográfico, ``Dummy", salió al mercado en 1994. Su música puede definirse como ``Sonido de Bristol", trip-hop con muchas influencias de blues y jazz.

A finales de septiembre de 1997, Portishead publicaron su nuevo álbum, ``Portishead". Interpretaron todas las canciones de su último trabajo en el concierto, de más de dos horas de duración, que ofrecieron en la sala Roseland en pleno centro de Nueva York a mediados de agosto del mismo año.

 Beth Gibbons, la cantante del grupo, junto con sus compañeros y 38 músicos ofrecieron una brillante actuación: `` Cuando el grupo sale al escenario el público se vuelve loco y se vuelca con ellos durante toda la noche. En los momentos más tranquilos, por ejemplo, cuando interpretan temas como ``Wandering Star", su actuación resulta impresionante, tanto que resulta difícil desviar los ojos del escenario, como si todos los componentes de Portishead estuvieran iluminados por una luz interior en la que se mezclan sentimientos de miedo, misterio e invisibilidad. Sin duda, Portishead suena mejor que nunca  y sus actuaciones en directo parecen mucho más interesantes, con la batería y el bajo proporcionando una intensidad y profundidad increíbles y con el sonido de la guitarra mucho más cuidado". (Melody Maker - 16 de agosto de 1997).

``La inspiración que surgió de sus toques de cuerda, de los impactantes metales y de la inteligente utilización de efectos de sonido en temas como ``Humming" o ``All Mine" nos demuestran que Geoff Barrow ha trabajado a fondo a la hora de dar forma a ambientes con personalidad propia en sus nuevas creaciones, añadiendo a muchos temas un estilo en la percusión que nos recuerda incluso al sonido que en su momento lanzó a la fama a Adam & The Ants". (The Face - septiembre de 1997).